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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 020392 / 0203101.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.0 KB  |  69 lines
  1. <text id=92TT0228>
  2. <title>
  3. Feb. 03, 1992: Behind the Star's Headlines
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Feb. 03, 1992  The Fraying Of America                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 14
  13. Behind the Star's Headlines
  14. </hdr><body>
  15. <p>     The Star prides itself on being the class act among
  16. supermarket tabloids. "We never run stories on two-headed
  17. monsters," says editor Richard Kaplan. "We are a juicy
  18. celebrity-journalism publication."
  19. </p>
  20. <p>     For a weekly whose parent company also owns the National
  21. Enquirer and Weekly World News, that may be a distinction akin
  22. to being the grande dame of the whorehouse. In this week's
  23. issue, the Star (circ. 3.2 million) purports to describe the
  24. bedroom romps of Kirstie Alley ("Kirstie Alley: I Lured Men by
  25. Promising 3-in-a-Bed with Mimi Rogers") and the psychological
  26. torments of Julie Andrews ("Julie Andrews: Sound of Music Drove
  27. Me to Shrink"). For many readers, tabloids are nothing more than
  28. the print equivalent of candy bars--fun but insubstantial. But
  29. when it comes to his cover story on the alleged 12-year affair
  30. between Bill Clinton and Gennifer Flowers, Kaplan asserts that
  31. the tabloid, based in Tarrytown, N.Y., is on a loftier mission.
  32. "This isn't Martians walking the earth," he says. "This is a
  33. very, very real inquiry into the integrity of a major
  34. presidential candidate."
  35. </p>
  36. <p>     But in the course of defending the story, Kaplan insists
  37. on bucking the rules of both the tabloid and the mainstream
  38. press. The 1951 graduate of the Columbia Graduate School of
  39. Journalism, who was an editor with both the Ladies' Home Journal
  40. and US magazine, admits that he paid Flowers for her story
  41. (though he will not say how much). But instead of proudly
  42. wallowing in the tabloid tradition of checkbook journalism, he
  43. sounds defensive about it. "We are not the first news-gathering
  44. organization to pay for interviews," he says. He claims the
  45. story is true because the Star has obtained tapes of telephone
  46. conversations between Flowers and the Arkansas Governor, but
  47. then refuses to have them verified independently by releasing
  48. them to other news organizations. The brief excerpts of the tape
  49. that reporters were permitted to listen to last week establish
  50. nothing by themselves.
  51. </p>
  52. <p>     In the meantime, Kaplan insists he is not being
  53. manipulated by the Republican Party, breaking another
  54. journalistic rule by announcing that he's a Democrat. Above all,
  55. he argues for credibility by pointing to his credentials and
  56. intuition: "I think I know a story that has the ring of truth,
  57. the smell of truth, and I tell you this story has both."
  58. </p>
  59. <p>     If the past is any indication, Kaplan's ability to sniff
  60. out the truth has not been infallible. Two years ago, the Star
  61. ran a story about the slide into homelessness of Peter Criss,
  62. the former drummer for the rock band Kiss. It turned out to be
  63. a hoax.
  64. </p>
  65.  
  66. </body></article>
  67. </text>
  68.  
  69.